বিমানবন্দর থেকে হবিগঞ্জের বাড়ি—যেখানেই যাচ্ছেন, সেখানেই উন্মাদনা! হাজারো মানুষ ভিড় জমাচ্ছেন হামজা চৌধুরীকে এক নজর দেখতে। ফুলের তোড়া, ফ্লেয়ার, জাতীয় পতাকায় তাকে বরণ করে নিচ্ছেন সমর্থকরা। বাংলাদেশে পা রাখার পর থেকেই তিনি ক্রীড়াঙ্গনের সবচেয়ে আলোচিত নাম।
সাকিবের সঙ্গে তুলনা, কী বললেন হামজা?
হামজা কি বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গনের সবচেয়ে বড় তারকা? সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এই আলোচনা এখন তুঙ্গে। বিশেষ করে, তার তুলনা করা হচ্ছে বাংলাদেশের ক্রিকেট মহাতারকা সাকিব আল হাসানের সঙ্গে।
এই প্রসঙ্গে আজ সন্ধ্যায় হবিগঞ্জের বাড়িতে সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তরে হামজা হেসে বলেন, “আমার মনে হয় না ওখানে গেছি এখনো। সাকিব আল হাসান মেগাস্টার। তিনি বিশ্ব লেভেলে অনেক বছর ধরে ডমিনেট করেছেন। আমার মনে হয় না তার সঙ্গে তুলনা করা ঠিক।”
অনেকে মনে করছেন, হামজার এমন উত্তর কেবল বিনয়ের বহিঃপ্রকাশ। তবে তিনি যে সত্যিই সাকিব আল হাসানকে শ্রদ্ধা করেন, তার প্রমাণ আগেই দিয়েছেন। ২০২০ সালে প্রথম আলোকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে হামজা বলেছিলেন, “সাকিব অনেক উঁচু মানের খেলোয়াড়। ব্যাটিং–বোলিং দুটোতেই দুর্দান্ত। কঠিন মুহূর্তে পারফর্ম করতে পারেন। তার ব্যক্তিত্ব আমার ভালো লাগে, তিনি অনেকের জন্যই অনুপ্রেরণা।”
বাংলাদেশের ক্রিকেটের প্রতি হামজার ভালোবাসা এখানেই শেষ নয়। তিনি জানান, জাতীয় দলের খেলা থাকলে তিনি সব সময় আপডেট নেওয়ার চেষ্টা করেন।
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের দল লেস্টার সিটি একাডেমিতে বেড়ে উঠেছেন হামজা চৌধুরী। ক্লাবটির মূল দলেও খেলেছেন তিনি। বর্তমানে ধারে তার ঠিকানা শেফিল্ড ইউনাইটেড। তবে এবার তার সামনে নতুন চ্যালেঞ্জ—বাংলাদেশ জাতীয় দলের হয়ে খেলা।
আগামী ২৫ মার্চ ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে জাতীয় দলে অভিষেক হতে যাচ্ছে এই মিডফিল্ডারের। দেশবাসীর ভালোবাসা ও সমর্থনকে শক্তিতে পরিণত করতে চান তিনি। এখন দেখার বিষয়, লাল-সবুজের জার্সিতে মাঠে নেমে তিনি কতটা আলো ছড়াতে পারেন।
