গাজায় ইসরায়েলি হামলা ও চলমান মানবিক সংকটের বিরুদ্ধে অস্ট্রেলিয়ার সিডনি শহরে বড় আকারের প্রতিবাদ কর্মসূচি অনুষ্ঠিত হয়েছে। রোববার (৩ আগস্ট) সকাল থেকে হাজারো মানুষ দেশটির বিখ্যাত সিডনি হারবার ব্রিজে বিক্ষোভে অংশ নেন। বিক্ষোভে যোগ দেন উইকিলিকসের প্রতিষ্ঠাতা জুলিয়ান অ্যাসাঞ্জ, যিনি সম্প্রতি যুক্তরাজ্যের একটি উচ্চ নিরাপত্তার কারাগার থেকে মুক্তি পেয়ে অস্ট্রেলিয়ায় ফেরেন।
বিক্ষোভকারীরা গাজায় অবিলম্বে যুদ্ধবিরতি, মানবিক সহায়তা বাড়ানো এবং ফিলিস্তিন রাষ্ট্রকে স্বীকৃতি দেওয়ার দাবি জানান। বিক্ষোভ চলাকালে সিডনির আকাশে প্রবল বৃষ্টি ও ঝড়ো বাতাস থাকলেও, এতে বাধা পড়েনি পদযাত্রায় অংশগ্রহণকারীদের উদ্দীপনায়। অনেকের হাতে দেখা যায় ব্যানার—যাতে নিহত ফিলিস্তিনি শিশুদের নামের তালিকা ছাপা ছিল।
জুলিয়ান অ্যাসাঞ্জ সেতুর ওপর দিয়ে হেঁটে বিক্ষোভে অংশ নেন। তার সঙ্গে ছিলেন পরিবারের সদস্যরা এবং অস্ট্রেলিয়ার সাবেক পররাষ্ট্রমন্ত্রী ও নিউ সাউথ ওয়েলসের সাবেক প্রধানমন্ত্রী বব কার। যদিও অ্যাসাঞ্জ কোনো বক্তব্য দেননি, তবে তার উপস্থিতিকে আন্দোলনে গুরুত্বপূর্ণ সমর্থন হিসেবে দেখছেন আয়োজকরা।
এ সময় নিউ সাউথ ওয়েলসের গ্রিনস পার্টির সিনেটর মেহরিন ফারুকি সিডনির ল্যাং পার্কে উপস্থিত জনতার উদ্দেশে বলেন,
“এই পদযাত্রা ইতিহাস গড়বে। গাজায় ইসরায়েলের হাতে গণহত্যা চলছে। এর বিরুদ্ধে কঠোর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করতে হবে।”
তিনি অস্ট্রেলিয়ার বর্তমান সরকারকে আরও সক্রিয় অবস্থান নেওয়ার আহ্বান জানান।
অন্যদিকে নিউ সাউথ ওয়েলসের প্রধানমন্ত্রী ক্রিস মিনস এ ধরনের বিক্ষোভকে ‘বন্ধ হওয়া উচিত’ বলে মন্তব্য করলেও তা নিয়ে সমালোচনা করেছে গ্রিনস পার্টিসহ মানবাধিকার কর্মীরা।
পুলিশ জানিয়েছে, বিক্ষোভকালীন সুষ্ঠু পরিবেশ বজায় রাখতে সিডনিতে অতিরিক্ত আইনশৃঙ্খলা বাহিনী মোতায়েন করা হয়। বিক্ষোভ শান্তিপূর্ণভাবেই শেষ হয়।
দুই বছর ধরে চলা গাজা যুদ্ধের ফলে ইসরায়েলি হামলায় নিহতের সংখ্যা ৬০ হাজার ছাড়িয়েছে। হামাস নিয়ন্ত্রিত গাজা কর্তৃপক্ষ ও বিভিন্ন আন্তর্জাতিক মানবিক সংস্থার বরাতে বলা হচ্ছে, অঞ্চলটিতে তীব্র খাদ্য সংকট এবং দুর্ভিক্ষের আশঙ্কা প্রকট আকার ধারণ করেছে।
সম্প্রতি ফ্রান্স, ব্রিটেন ও কানাডা ফিলিস্তিন রাষ্ট্রকে স্বীকৃতি দিয়েছে। অস্ট্রেলিয়া এখনো সেই পথে না গেলেও, সম্প্রতি তারা দুই রাষ্ট্র সমাধান এবং ফিলিস্তিন রাষ্ট্রকে স্বীকৃতি দেওয়ার সম্ভাবনার বিষয়ে ‘ইতিবাচক দৃষ্টিভঙ্গি’ প্রকাশ করেছে।
