বিশ্বের বিভিন্ন দেশে থাকা অন্তত ৫০ লাখ প্রবাসী বাংলাদেশির ভোটাধিকার নিশ্চিত করতে পোস্টাল ব্যালট ব্যবস্থার প্রস্তুতি নিচ্ছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে প্রথমবারের মতো প্রবাসীরা ডাকযোগে ভোট দেওয়ার সুযোগ পাবেন।
ইসি সূত্র জানায়, প্রবাসীদের ভোটগ্রহণ কার্যক্রমে ৪০০ কোটি টাকা ব্যয় হবে। ভোটারপ্রতি ব্যয় ধরা হয়েছে ৭০০ টাকা। সচল জাতীয় পরিচয়পত্র (এনআইডি) ব্যবহার করে প্রবাসীদের অনলাইনে নিবন্ধন করতে হবে। নিবন্ধনের পর ডাকযোগে ব্যালট পাঠাবে ইসি, যা ভোটার পূরণ করে ফের ডাকের মাধ্যমে সংশ্লিষ্ট রিটার্নিং কর্মকর্তার ঠিকানায় পাঠাবেন। ব্যালটগুলো জেলা প্রশাসনের ট্রেজারিতে সংরক্ষিত থাকবে এবং ভোটের দিন সংশ্লিষ্ট আসনের ভোটের সঙ্গে গণনা করা হবে।
ইসি সচিব আখতার আহমেদ বলেন, “এবার আমরা পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে প্রবাসীদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করব। ১ কোটি ৩০ লাখ প্রবাসীর মধ্যে ৫০ লাখের ভোটের টার্গেট নিয়েছি।”
কমিশন জানিয়েছে, ৪০টি দেশে প্রবাসীদের ভোটগ্রহণ কার্যক্রম এগিয়ে নেওয়া হচ্ছে। এর মধ্যে সৌদি আরবে সবচেয়ে বেশি, ৪০ লাখেরও বেশি বাংলাদেশি থাকেন। নিউজিল্যান্ডে সবচেয়ে কম, মাত্র আড়াই হাজার। ইসির ধারণা, প্রবাসীদের মধ্যে প্রায় ৭০ শতাংশের বৈধ এনআইডি রয়েছে এবং তাদের মধ্যে অন্তত ৫০ শতাংশের সাড়া পাওয়ার লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে।
