ইংল্যান্ডের অভিজ্ঞ ম্যাচ রেফারি ক্রিস ব্রড আইসিসির বিরুদ্ধে তোলা অভিযোগে নড়েচড়ে বসেছে ক্রিকেট দুনিয়া। ব্রডের দাবি, দায়িত্ব পালনকালে ভারত দলের প্রতি প্রকাশ্য নমনীয়তা দেখিয়েছে আইসিসি। এমনকি ফোন করে তাকে নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল, ভারতকে শাস্তি না দিতে।
‘দ্য টেলিগ্রাফ’-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ব্রড বলেন, “একটি ম্যাচে ভারত তিন-চার ওভার পিছিয়ে ছিল। নিয়ম অনুযায়ী শাস্তি দেওয়ার কথা ছিল। ঠিক তখনই ফোন এলো—বলা হলো একটু ক্ষমার চোখে দেখতে, কারণ দলটার নাম ভারত। তাই আমাকেও বিষয়টা অন্যভাবে দেখতে হয়েছিল।”
তিনি আরও বলেন, “পরের ম্যাচেও একই ঘটনা ঘটে। আমি যখন সৌরভ গাঙ্গুলিকে দ্রুত ওভার শেষ করার কথা বলি, সে শুনল না। এরপর ফোনে বলা হলো, ‘ওকে সরিয়ে দাও।’ তখন বুঝেছিলাম, রাজনীতি ক্রিকেটেও আছে।”
২০০৩ সালে দায়িত্ব শুরুর পর থেকে ৬০০’র বেশি আন্তর্জাতিক ম্যাচ পরিচালনা করেন ক্রিস ব্রড। কিন্তু ২০২৪ সালে আইসিসি তার চুক্তি নবায়ন করেনি। ফলে ২১ বছরের রেফারি জীবন শেষ হয় তার।
ব্রড বলেন, “দুই দশক ধরে রাজনৈতিক ও বাস্তব নানা চাপের মধ্যে ছিলাম। এখন ভাবি, এত বছর টিকে থাকাটাই বড় অর্জন।”
ক্রিকেট বিশ্লেষকরা মনে করছেন, ব্রডের এই সাক্ষাৎকার ক্রিকেট প্রশাসনের স্বচ্ছতা ও ন্যায্যতা নিয়ে নতুন বিতর্কের জন্ম দেবে।
