ভারতে ক্রমবর্ধমান ভাষাগত অসহিষ্ণুতা নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন নোবেলজয়ী অর্থনীতিবিদ অমর্ত্য সেন। শুক্রবার (২২ আগস্ট) কলকাতায় এক আলোচনা সভায় তিনি আশঙ্কা প্রকাশ করে বলেন, বাংলাভাষী হওয়ার কারণে তাকেও বাংলাদেশে ফেরত পাঠানো হতে পারে।
৯১ বছর বয়সী এই বিশিষ্ট অর্থনীতিবিদ জানান, সম্প্রতি বিভিন্ন রাজ্যে বাংলাভাষীদের প্রতি বিরূপ মনোভাব বেড়েছে। তিনি উদাহরণ দিয়ে বলেন, বাংলায় কথা বলার কারণে কয়েকজনকে বাংলাদেশে ঠেলে দেওয়ার ঘটনা ঘটেছে। রসিক ভঙ্গিতে নিজের প্রসঙ্গ টেনে তিনি বলেন, “আমাকেও বাংলাদেশে ফেরত পাঠানো হতে পারে, কারণ আমার পৈতৃক বাড়ি ঢাকায়।”
অমর্ত্য সেন আরও বলেন, “আমি সংবাদপত্রে পড়েছি, বাংলায় কথা বলার কারণে একজনকে বাংলাদেশে পাঠানো হয়েছে। এতে আমি চিন্তিত হয়েছি। ভেবেছিলাম ফরাসি ভাষায় কথা বলব, কিন্তু সমস্যা হলো আমি ফরাসি জানি না।”
তাঁর এই মন্তব্য দেশজুড়ে আলোচনার জন্ম দিয়েছে। বিশেষ করে বিজেপি শাসিত রাজ্যগুলোতে বাংলাভাষীদের ওপর বাড়তি হয়রানি ও বৈষম্যের অভিযোগের প্রেক্ষাপটে অমর্ত্য সেনের বক্তব্যকে তাৎপর্যপূর্ণ মনে করছেন বিশ্লেষকরা।
ভারতীয় সভ্যতার বৈচিত্র্যের ওপর জোর দিয়ে অমর্ত্য সেন বলেন, প্রতিটি সংস্কৃতি ও ভাষার নিজস্ব ঐতিহ্য আছে। বাংলা, পাঞ্জাবি, মারাঠি—সব ভাষা ও সংস্কৃতির প্রতি সম্মান দেখানো জরুরি। তিনি স্পষ্ট করে বলেন, “আমি বলছি না যে বাঙালি সংস্কৃতি সেরা। তবে বাংলা ভাষা ও সংস্কৃতির ইতিহাস তুলে ধরা দরকার। সম্মান যদি না থাকে, তবে প্রতিবাদ করতে হবে।”
