লিওনেল মেসিকে ছাড়াই জয় দিয়ে মাঠ ছেড়েছে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। মায়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত প্রীতি ম্যাচে ভেনেজুয়েলাকে ১–০ গোলে পরাজিত করেছে লিওনেল স্কালোনির দল।
ম্যাচের একমাত্র গোলটি আসে মিডফিল্ডার জিওভানি লো সেলসোর পা থেকে।
ইনজুরির কারণে মাঠে নামেননি লিওনেল মেসি ও তরুণ ফরোয়ার্ড ফ্রাঙ্কো মাস্তানতুয়োনো। তবুও গ্যালারিতে উপস্থিত থেকে সমর্থন দিয়েছেন দলের তারকা অধিনায়ক।
ম্যাচের শুরু থেকেই বল দখলে আধিপত্য দেখায় আর্জেন্টিনা। ষষ্ঠ মিনিটেই গোলের সুযোগ পান লাউতারো মার্টিনেজ, কিন্তু তার শট রুখে দেন ভেনেজুয়েলার গোলরক্ষক জোসে কনত্রেরাস।
এরপর ১৭ মিনিটে দূরপাল্লার এক প্রচেষ্টা করেন নিকো পাস, যার শট পোস্টে লেগে ফিরে আসে।
৩১ মিনিটে অপ্রত্যাশিতভাবে সুযোগ পায় ভেনেজুয়েলা, তবে আলেসান্দ্রো মার্কোসের হেড পোস্ট মিস করে দলকে হতাশ করে।
এরপরই দ্রুত পাল্টা আক্রমণে উঠে আসে আর্জেন্টিনা। লাউতারো মার্টিনেজের নিখুঁত পাস থেকে নিচু শটে গোল করেন জিওভানি লো সেলসো, যা ম্যাচের একমাত্র ও বিজয়সূচক গোল।
বিরতির পরও একের পর এক আক্রমণ চালায় আর্জেন্টিনা। নিকো পাস, হুলিয়ান আলভারেস, এবং লাউতারো মার্টিনেজ—তিনজনই একাধিকবার গোলের সুযোগ তৈরি করেন, কিন্তু ভেনেজুয়েলা গোলরক্ষক কনত্রেরাসের অসাধারণ সেভ বারবার বাঁচিয়ে দেয় দলটিকে।
৭৪ মিনিটে দুর্ভাগ্যজনকভাবে সমতায় ফিরতে পারেনি ভেনেজুয়েলা—কিনতেরোর শট ক্রসবারে লাগে। শেষ মুহূর্তে তিনবার গোলের সুযোগ পেয়েও ব্যর্থ হন লাউতারো মার্টিনেজ।
এই জয়ের ফলে প্রীতি ম্যাচে জয় ধারায় ফিরলো বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। কোচ লিওনেল স্কালোনি আগেই বলেছিলেন, নতুন ও অনিয়মিত খেলোয়াড়দের সুযোগ দেওয়া হবে—সেই পরিকল্পনাতেই সফলতা দেখলো দলটি।
আগামী মঙ্গলবার ভোরে (বাংলাদেশ সময়) আর্জেন্টিনা মুখোমুখি হবে পুয়ের্তো রিকোর, একইভাবে মেসিকে বিশ্রামে রাখার সম্ভাবনাও রয়েছে।
