এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ ঘিরে তৈরি হয়েছে নতুন অনিশ্চয়তা। যদিও কয়েক সপ্তাহ আগে ঠিক হয়েছিল দুই দল আগামী ১৪ সেপ্টেম্বর সংযুক্ত আরব আমিরাতে গ্রুপ পর্বে মুখোমুখি হবে, তবে ভারতের সাবেক ক্রিকেটারদের মধ্যে এখনো বিতর্ক চলছে ম্যাচটি নিয়ে।
ভারতের সাবেক ক্রিকেটার কেদার যাদব মনে করেন, ভারত পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলতে নামবে না। সংবাদ সংস্থা এএনআইকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন—
“আমার বিশ্বাস ভারত খেলবে না। পাকিস্তানের বিপক্ষে ভারত যেখানেই খেলুক, জিতবেই। তবে এই ম্যাচটা একেবারেই হওয়া উচিত নয়।”
সম্প্রতি শেষ হওয়া ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লিজেন্ডস (WCL)-এও ভারত চ্যাম্পিয়নস দল পাকিস্তান চ্যাম্পিয়নসের বিপক্ষে খেলতে অস্বীকৃতি জানায়। সেই ঘটনার পর এশিয়া কাপেও বয়কট প্রসঙ্গ জোরালো হচ্ছে।
ভারতের সাবেক তারকা হরভজন সিংও ম্যাচ বাতিলের পক্ষে। তিনি বলেন—
“যত দিন দুই দেশের বিবাদ মিটবে না, আমাদের ক্রিকেট খেলা উচিত নয়। একটি জাতির তুলনায় ক্রিকেট খুব ছোট বিষয়।”
তবে ভারতের সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলি আবার বিষয়টিকে সরকারের সিদ্ধান্তের ওপর ছেড়ে দিয়েছেন। তাঁর ভাষায়—
“ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ সব সময় সরকারের অনুমোদনের ওপর নির্ভর করে। সন্ত্রাসবাদ বন্ধ হওয়া জরুরি, তবে সরকার যদি অনুমতি দেয়, খেলা চালিয়ে যাওয়া উচিত।”
অন্যদিকে পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটার বাসিত আলী উল্টো মনে করছেন ভারত খেলতে অস্বীকৃতি জানালেই পাকিস্তানের জন্য ভালো হবে। তাঁর দাবি, ভারত পাকিস্তানের বিপক্ষে নামলে বড় ব্যবধানে হারাবে পাকিস্তান।
