যুক্তরাজ্যের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী ইয়েভেট কুপার দেশটিতে অবস্থানরত শরণার্থীদের পারিবারিক পুনর্মিলনের নতুন আবেদন সাময়িকভাবে স্থগিত করার ঘোষণা দিয়েছেন। কঠোর আশ্রয় নীতির সংস্কার কার্যকর না হওয়া পর্যন্ত এই সিদ্ধান্ত বলবৎ থাকবে।
গত জুলাইয়ের মাঝামাঝি থেকে দেশটিতে অভিবাসীবিরোধী বিক্ষোভ বেড়ে যাওয়ায় সরকার আশ্রয় নীতিতে আরও কড়াকড়ি আরোপ করছে। সোমবার (১ সেপ্টেম্বর) লন্ডনে পার্লামেন্ট অধিবেশন শুরুর দিনে এ ঘোষণা আসে।
ইয়েভেট কুপার বলেন, অতীতে আশ্রয় আবেদন প্রক্রিয়া ইচ্ছাকৃতভাবে দুর্বল করা হয়েছিল, ফলে জনগণের আস্থা ক্ষুণ্ণ হয়েছে। এখন বড় ধরনের সংস্কার দরকার। তিনি জানান, আশ্রয় ব্যবস্থা হতে হবে নিয়ন্ত্রিত ও সুষ্ঠুভাবে পরিচালিত, যা গ্যাংয়ের শোষণ ও বিশৃঙ্খলার ওপর নির্ভর করবে না।
স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী কুপার আরও জানান, গত এক বছরে অবৈধভাবে অবস্থানরত ৩৫ হাজার মানুষকে ফেরত পাঠানো হয়েছে। শত শত অভিযানে মানবপাচার নেটওয়ার্ক ভেঙে দেওয়া হয়েছে এবং হোটেল খরচ প্রায় এক বিলিয়ন পাউন্ড কমানো সম্ভব হয়েছে।
যুক্তরাজ্য গত আগস্টে ফ্রান্সের সঙ্গে নতুন একটি চুক্তি করেছে, যার ফলে ছোট নৌকায় আসা ব্যক্তিদের সরাসরি ফেরত পাঠানোর সুযোগ তৈরি হয়েছে। এ নিয়ে প্রথম আটক অভিযানও চালানো হয়েছে এবং চলতি মাসেই ফেরত পাঠানোর প্রক্রিয়া শুরু হবে বলে আশা করছে সরকার।
তিনি আরও জানান, আশ্রয় আবেদন প্রত্যাখ্যানের পর আপিল ব্যবস্থায় সংস্কার আনা হবে। একটি নতুন স্বাধীন সংস্থা গঠন করা হবে, যারা আশ্রয় সংক্রান্ত আপিল পর্যালোচনা করবে। পাশাপাশি ইউরোপীয় মানবাধিকার কনভেনশনের ৮ নম্বর ধারা পুনর্বিবেচনারও ইঙ্গিত দেন কুপার।
নতুন নিয়ম কার্যকর হলে শরণার্থীদের পারিবারিক পুনর্মিলন আপাতত বন্ধ থাকবে এবং তারা সাধারণ অভিবাসন ব্যবস্থার মতো একই নিয়মে পড়বে, যতক্ষণ না নতুন কাঠামো তৈরি হয়।
