মার্কিন ভিসা বন্ডের তালিকায় বাংলাদেশকে অন্তর্ভুক্ত করায় বাংলাদেশি ব্যবসায়ীদের যুক্তরাষ্ট্র ভ্রমণ সহজ করার আহ্বান জানিয়েছে বাংলাদেশ। এ বিষয়ে যুক্তরাষ্ট্রের প্রতি আনুষ্ঠানিক অনুরোধ জানিয়েছেন বাংলাদেশের জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা খলিলুর রহমান।
ওয়াশিংটন ডিসি সফররত খলিলুর রহমান স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার বিকেলে মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধি (ইউএসটিআর) জেমিসন গ্রিয়ারের সঙ্গে বৈঠকে এ আহ্বান জানান। ওয়াশিংটন ডিসিতে অবস্থিত বাংলাদেশ দূতাবাস এক বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য নিশ্চিত করেছে।
পাঁচ দিনের সরকারি সফরে বৃহস্পতিবার সকালে ওয়াশিংটন ডিসিতে পৌঁছান খলিলুর রহমান। সফরকালে তিনি ইউএসটিআর জেমিসন গ্রিয়ারের পাশাপাশি সহকারী ইউএসটিআর ব্রেন্ডান লিঞ্চের সঙ্গেও পৃথক বৈঠক করেন।
বাংলাদেশ দূতাবাসের প্রেস মিনিস্টার গোলাম মোর্তজা জানান, বৈঠকে খলিলুর রহমান বাংলাদেশ-যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে বাণিজ্য ঘাটতি কমাতে বাংলাদেশের গৃহীত পদক্ষেপ ও অগ্রগতির বিষয়টি মার্কিন পক্ষকে অবহিত করেন। তিনি বলেন, পারস্পরিক বাণিজ্যচুক্তি আনুষ্ঠানিকভাবে কার্যকর হওয়ার আগেই যুক্তরাষ্ট্র থেকে আমদানি উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়িয়ে বাংলাদেশ বড় ধরনের অগ্রগতি অর্জন করেছে।
আলোচনায় খলিলুর রহমান বর্তমানে কার্যকর থাকা ২০ শতাংশ পারস্পরিক শুল্ক (রেসিপ্রোকাল ট্যারিফ) কমানোর প্রস্তাব দেন। এ প্রস্তাব ইতিবাচকভাবে বিবেচনার আশ্বাস দেন ইউএসটিআর জেমিসন গ্রিয়ার।
এ ছাড়া যুক্তরাষ্ট্রের কাঁচামাল ব্যবহার করে উৎপাদিত বাংলাদেশের পোশাকপণ্যের ওপর আরোপিত মার্কিন পারস্পরিক শুল্ক কমানো বা প্রত্যাহারের বিষয়টিও গুরুত্বসহকারে বিবেচনা করা হবে বলে জানান তিনি।
বৈঠকে উভয় পক্ষ দ্রুত কয়েকটি অমীমাংসিত বিষয় নিষ্পত্তির মাধ্যমে পারস্পরিক শুল্ক চুক্তি দ্রুত চূড়ান্ত ও কার্যকর করার ব্যাপারে একমত হয়।
বাংলাদেশকে যুক্তরাষ্ট্রের ভিসা বন্ডের আওতাভুক্ত করার প্রেক্ষাপটে বাংলাদেশি ব্যবসায়ীদের ভ্রমণ সহজ করতে জেমিসন গ্রিয়ারের সহযোগিতা কামনা করেন খলিলুর রহমান। পাশাপাশি বাংলাদেশের বেসরকারি খাতের জন্য যুক্তরাষ্ট্রের ডেভেলপমেন্ট ফাইন্যান্স করপোরেশন (ডিএফসি) তহবিলে প্রবেশাধিকার দেওয়ার অনুরোধও জানান তিনি। এ বিষয়ে সহযোগিতার আশ্বাস দিয়েছে মার্কিন পক্ষ।
