পর্তুগালের সংসদে ঘৃণাজনিত অপরাধ ও বৈষম্যবিরোধী আইন আরও কঠোর করার লক্ষ্যে নাগরিকদের একটি উদ্যোগে উত্থাপিত বিল প্রত্যাখ্যান করা হয়েছে। বৃহস্পতিবার অনুষ্ঠিত ভোটাভুটিতে ক্ষমতাসীন সোশ্যাল ডেমোক্র্যাটিক পার্টি (PSD), চেগা (Chega), লিবারেল ইনিশিয়েটিভ (IL) এবং সিডিএস-PP (CDS) দল বিলটির বিপক্ষে ভোট দেয়।
প্রস্তাবিত বিলে ঘৃণা ছড়ানো, সহিংসতায় উসকানি এবং বৈষম্যমূলক অপরাধের জন্য বিদ্যমান শাস্তি বাড়ানোর সুপারিশ করা হয়েছিল। বর্তমানে পর্তুগালের দণ্ডবিধিতে এ ধরনের অপরাধের জন্য ছয় মাস থেকে পাঁচ বছর পর্যন্ত কারাদণ্ডের বিধান রয়েছে। নতুন প্রস্তাবে সেই সর্বোচ্চ শাস্তি বাড়িয়ে আট বছর করার কথা বলা হয়।
বিলটিতে বলা হয়, জাতিগত, বর্ণগত, জাতীয় বা ধর্মীয় পরিচয়, ত্বকের রং, ভাষা, লিঙ্গ, যৌন অভিমুখিতা, লিঙ্গ পরিচয়, শারীরিক বা মানসিক প্রতিবন্ধকতা এবং অন্যান্য বৈশিষ্ট্যের ভিত্তিতে সংঘটিত অপরাধ ও বৈষম্যের বিরুদ্ধে আরও শক্ত অবস্থান নেওয়াই ছিল এর মূল লক্ষ্য।
সংসদে এ নিয়ে অনুষ্ঠিত সাধারণ আলোচনায় উত্তপ্ত পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়। ডানপন্থী চেগা ও সিডিএস দলের সদস্যরা দেশে বর্ণবাদের অস্তিত্ব নিয়ে প্রশ্ন তোলেন। সিডিএসের সংসদ সদস্য জোয়াও আলমেইদা দাবি করেন, “পর্তুগাল বর্ণবাদী দেশ নয়।” অন্যদিকে চেগার এমপি রিতা মাতিয়াস সংসদে একটি সিরামিক ব্যাঙ নিয়ে আসেন, যা রোমা (জিপসি) সম্প্রদায়ের প্রতি বিদ্বেষের প্রতীক হিসেবে পরিচিত। তিনি ঘৃণাত্মক বক্তব্যের অভিযোগকে “কথিত ঘৃণাবাদ” বলে অভিহিত করেন।
এদিকে, লিভ্রে (Livre) পার্টি ঘৃণাজনিত অপরাধের জন্য আরও কঠোর শাস্তির বিধান রেখে পৃথক একটি বিল উত্থাপন করলেও সেটিও প্রত্যাখ্যাত হয়। একইভাবে বামপন্থী ব্লক (Bloco de Esquerda) বর্ণগত বৈষম্য প্রতিরোধ ও সমতা প্রতিষ্ঠার জন্য নতুন আইন প্রণয়নের প্রস্তাব দিলেও তা পাস হয়নি।
অন্যদিকে চেগা পার্টি মতপ্রকাশের স্বাধীনতা রক্ষার বিষয়টি গুরুত্ব দিয়ে ফৌজদারি আইনের কিছু সীমা নির্ধারণের প্রস্তাব দেয়। পাশাপাশি ক্ষমতাসীন PSD বার্ষিক অভ্যন্তরীণ নিরাপত্তা প্রতিবেদনে (RASI) ঘৃণাজনিত অপরাধকে আলাদা করে উপস্থাপনের সুপারিশ জানায়। এ দুটি প্রস্তাব পরবর্তী বিশেষায়িত কমিটিতে আলোচনার জন্য পাঠানো হয়েছে।
এছাড়া পিপল-অ্যানিমালস-নেচার (PAN) পার্টির সব ধরনের বৈষম্য প্রতিরোধে একটি প্রস্তাবও সংসদে প্রত্যাখ্যাত হয়েছে।
