ফুটবল ইতিহাসে আরেকটি স্বর্ণালি অধ্যায় যোগ করলেন মেসি। আলজেরিয়ার বিপক্ষে দুর্দান্ত হ্যাটট্রিক করে বিশ্বকাপের মঞ্চে নতুন রেকর্ড গড়েছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। তার অসাধারণ নৈপুণ্যে আর্জেন্টিনা ৩-০ গোলের জয় তুলে নিয়েছে আলজেরিয়ার বিপক্ষে।
মঙ্গলবার যুক্তরাষ্ট্রের Kansas City Stadium-এ অনুষ্ঠিত ম্যাচে মাঠে নামার সঙ্গে সঙ্গেই ইতিহাসের পাতায় নাম লেখান ৩৮ বছর বয়সী এই তারকা। এটি ছিল তার ২০০তম আন্তর্জাতিক ম্যাচ এবং রেকর্ড ষষ্ঠ বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ।
বিশ্বকাপে ছয়বার খেলা প্রথম ফুটবলার হিসেবে নতুন মাইলফলক স্পর্শ করেন মেসি। এই রেকর্ডে পরে যোগ দিতে পারেন Cristiano Ronaldo এবং মেক্সিকোর গোলরক্ষক গিয়ের্মো ওচোয়া।
ম্যাচের শুরুতেই গোলের দেখা পেয়েছিলেন মেসি। চতুর্থ মিনিটে জালে বল পাঠালেও ভিএআর পর্যালোচনার পর সেটি বাতিল হয়। তবে তাতে দমে যাননি আর্জেন্টাইন মহাতারকা। ১৭ মিনিটে আলজেরিয়ার গোলরক্ষক লুকা জিদানের দেওয়া রিবাউন্ড কাজে লাগিয়ে গোল করেন তিনি। এটি ছিল বিশ্বকাপে তার ১৫তম গোল।
এর মাধ্যমে তিনি বিশ্বকাপে গোলসংখ্যায় ফ্রান্সের তারকাকিলিয়ান এমবাপেকে ছাড়িয়ে যান। ম্যাচের বাকি সময়েও আলজেরিয়ার রক্ষণভাগে ত্রাস ছড়ান মেসি এবং আরও দুটি গোল করে পূর্ণ করেন নিজের প্রথম বিশ্বকাপ হ্যাটট্রিক।
বিশেষ এই অর্জনের মাধ্যমে আরও একটি রেকর্ড নিজের করে নেন আটবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী ফুটবলার। বিশ্বকাপ ইতিহাসের সবচেয়ে বয়স্ক হ্যাটট্রিকদাতা খেলোয়াড় এখন মেসি। এর আগে এই রেকর্ড ছিল ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর দখলে।
মেসির বিশ্বকাপ যাত্রা শুরু হয়েছিল ২০০৬ সালে, মাত্র ১৮ বছর বয়সে। দুই দশক পর সেই যাত্রার ২০তম বার্ষিকীতেই তিনি বিশ্বকাপের অন্যতম স্মরণীয় পারফরম্যান্স উপহার দিলেন ফুটবলপ্রেমীদের।
ম্যাচের শেষ দিকে তাকে মাঠ থেকে তুলে নেওয়া হলে প্রায় ৭০ হাজার দর্শক দাঁড়িয়ে অভিবাদন জানান। ঐতিহাসিক এক রাতের সাক্ষী হয়ে থাকে কানসাস সিটির দর্শকরা।
আগামী সপ্তাহে ৩৯ বছরে পা দিতে যাওয়া মেসি আবারও প্রমাণ করলেন, বয়স শুধু একটি সংখ্যা। বিশ্বকাপের মঞ্চে তার জাদু এখনো সমান উজ্জ্বল, আর আর্জেন্টিনার শিরোপা স্বপ্নের অন্যতম বড় ভরসা তিনিই।
