জুড বেলিংহামের দুর্দান্ত জোড়া গোলে নরওয়েকে অতিরিক্ত সময়ে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠেছে ইংল্যান্ড। মায়ামি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত কোয়ার্টার ফাইনালে পিছিয়ে পড়ার পর ঘুরে দাঁড়িয়ে জয় নিশ্চিত করে থ্রি লায়ন্স।
নিজেদের ইতিহাসে প্রথমবার বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে খেলতে নেমে ম্যাচের ৩৬ মিনিটে এগিয়ে যায় নরওয়ে। ইংল্যান্ডের রক্ষণভাগের দুর্বলতার সুযোগ নিয়ে আন্দ্রেয়াস শেলদেরুপ গোল করে দলটিকে চমকপ্রদ লিড এনে দেন।
তবে বিরতির আগেই সমতায় ফেরে ইংল্যান্ড। প্রথমার্ধের শেষ মুহূর্তে ব্যক্তিগত নৈপুণ্যে গোল করেন বেলিংহাম। এর আগে শেষ ষোলোতে মেক্সিকোর বিপক্ষেও দুই গোল করে ইংল্যান্ডের ৩-২ ব্যবধানের জয়ে বড় ভূমিকা রেখেছিলেন এই মিডফিল্ডার।
দ্বিতীয়ার্ধে নরওয়ের একটি গোল ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি বা VAR পর্যালোচনার পর বাতিল করা হয়। গোলের আগে ইংল্যান্ডের একজন খেলোয়াড়ের বিপক্ষে এরলিং হালান্ড ফাউল করেছিলেন বলে সিদ্ধান্ত দেন রেফারি। ফলে নির্ধারিত সময়ের খেলা ১-১ সমতায় শেষ হলে ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে।
অতিরিক্ত সময়ে আবারও ইংল্যান্ডের ত্রাতা হয়ে ওঠেন বেলিংহাম। নরওয়ের গোলরক্ষক অরিয়ান নিল্যান্ডের ভুলের সুযোগ কাজে লাগিয়ে বল জালে পাঠান তিনি। টুর্নামেন্টে এটি ছিল বেলিংহামের ষষ্ঠ গোল। তাঁর দ্বিতীয় গোলেই ইংল্যান্ডের ২-১ ব্যবধানের জয় নিশ্চিত হয়।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে গোল করতে পারেননি নরওয়ের তারকা স্ট্রাইকার হালান্ড। জাতীয় দলের হয়ে টানা ১৪টি প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে গোল করার পর তাঁর সেই ধারাও থেমে গেছে। ক্লান্ত হালান্ডকে অতিরিক্ত সময়ের বিরতিতে মাঠ থেকে তুলে নেওয়া হয়।
এই জয়ে ২০১৮ সালের পর প্রথমবার বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ইংল্যান্ড। একই সঙ্গে বিশ্বকাপে পিছিয়ে পড়ার পর নকআউট ম্যাচ জিততে দীর্ঘদিনের ব্যর্থতা কাটিয়ে চলতি আসরে দ্বিতীয়বার এমন জয় পেল দলটি।
ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে আগামী বুধবার আর্জেন্টিনা অথবা সুইজারল্যান্ডের মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড। জয় পেলে ১৯৬৬ সালের পর প্রথমবার বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠবে থ্রি লায়ন্স।
