জাতীয় দলের হয়ে প্রথম গোলেই রেকর্ড গড়লেন কাভান সুলিভান। মেক্সিকোর বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে জাল খুঁজে নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের পুরুষ জাতীয় দলের ইতিহাসে সর্বকনিষ্ঠ গোলদাতা হয়েছেন এই তরুণ। তাঁর বয়স তখন মাত্র ১৭ বছর ৫ দিন। সুলিভানের স্মরণীয় রাতে মেক্সিকোকে ৩–০ গোলে হারিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র।
স্থানীয় সময় শনিবার, ৩ অক্টোবর অ্যারিজোনার গ্লেনডেলের স্টেট ফার্ম স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হয় ম্যাচটি। বাংলাদেশের সময় তখন রোববার সকাল। দুই প্রতিবেশীর এটি ছিল ৮০তম মুখোমুখি লড়াই।
ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে মেক্সিকোর গোলকিপারের ভুল পাস পেয়ে যান সুলিভান। সামনে এগিয়ে থাকা গোলকিপারকে দেখে দূর থেকেই বল তুলে দেন তাঁর মাথার ওপর দিয়ে। বল জালে জড়াতেই ব্যবধান হয় ২–০। জাতীয় দলের প্রথম গোল উদ্যাপনে ছুটে যান মাঠের কোণায়, সতীর্থরাও এসে যোগ দেন তাঁর সঙ্গে।
এই গোলে সুলিভান ভেঙেছেন ম্যাথিস আলবার্টের রেকর্ড। কয়েক দিন আগেই চিলির বিপক্ষে ৪–২ ব্যবধানে জয়ের ম্যাচে ১৭ বছর ১৩১ দিন বয়সে গোল করে রেকর্ডটি গড়েছিলেন আলবার্ট। এবার তাঁর চেয়েও ১২৬ দিন কম বয়সে গোল করলেন ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়নের সুলিভান।
যুক্তরাষ্ট্রকে প্রথম এগিয়ে দেন জুলিয়ান হল। ২৮ মিনিটে জিও রেইনার ক্রস থেকে তৈরি হওয়া সুযোগ কাজে লাগিয়ে গোল করেন তিনি। জাতীয় দলের হয়ে নিজের প্রথম তিন ম্যাচেই গোল পেলেন এই তরুণ। পরে সুলিভানের গোলের পর ৮৪ মিনিটে মেক্সিকোর জালে তৃতীয় গোলটি করেন মালিক টিলম্যান।
মেক্সিকোর ফেরার পথ আরও কঠিন হয়ে যায় ৬৭ মিনিটে মাতেও চাভেজ লাল কার্ড দেখলে। বাকি সময় দশজন নিয়েই খেলতে হয় তাদের। যুক্তরাষ্ট্রের গোলকিপার দিয়েগো কোচেন জাতীয় দলের হয়ে প্রথমবার শুরুর একাদশে নেমে কোনো গোল হজম করেননি।
গত সপ্তাহে পেরুর বিপক্ষে জয়ের ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে অভিষেক হয়েছিল সুলিভানের। এরপর চিলির বিপক্ষে বদলি হিসেবে খেলেন। তৃতীয় আন্তর্জাতিক ম্যাচেই পেলেন প্রথম গোল, সঙ্গে দেশের ফুটবল ইতিহাসে জায়গা।
