ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর রাউন্ড অব ৩২-এ অন্যতম বড় অঘটনের জন্ম দিল প্যারাগুয়ে। চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানিকে টাইব্রেকারে ৪-৩ ব্যবধানে হারিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে দক্ষিণ আমেরিকার দলটি। এর মধ্য দিয়ে বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথমবার নকআউট পর্বে পেনাল্টি শুটআউটে পরাজয়ের তিক্ত স্বাদ পেল জার্মানি।
সোমবার যুক্তরাষ্ট্রের বোস্টনের জিলেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচটি নির্ধারিত ৯০ মিনিট ও অতিরিক্ত সময় শেষে ১-১ গোলে সমতায় শেষ হয়। পরে ভাগ্য নির্ধারণ হয় টাইব্রেকারে, যেখানে দুর্দান্ত গোলকিপিং এবং স্নায়ুচাপ সামলে জয় তুলে নেয় প্যারাগুয়ে।
ম্যাচের প্রথমার্ধের শেষদিকে হেডে গোল করে প্যারাগুয়েকে এগিয়ে দেন হুলিও এনসিসো। দ্বিতীয়ার্ধের ৫২তম মিনিটে কাই হাভার্টজ সমতা ফেরান জার্মানির হয়ে। এরপর উভয় দলই একাধিক সুযোগ তৈরি করলেও আর গোলের দেখা পায়নি।
অতিরিক্ত সময়ে জার্মান ডিফেন্ডার জনাথন তাহ কর্নার থেকে হেডে বল জালে জড়িয়েছিলেন। তবে ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (VAR) পর্যালোচনায় দেখা যায়, গোলের আগে ওয়ালডেমার অ্যান্টন প্যারাগুয়ের গোলরক্ষক অরল্যান্ডো গিলকে ফাউল করেছেন। ফলে গোলটি বাতিল করা হয়, যা ম্যাচের অন্যতম বিতর্কিত মুহূর্তে পরিণত হয়।
টাইব্রেকারে নাটকীয় লড়াইয়ের পর জার্মানির তিনটি শট ব্যর্থ হয়। শেষ পর্যন্ত সাডেন ডেথে জনাথন তাহের শট ক্রসবারের ওপর দিয়ে চলে গেলে জয়ের সুযোগ পায় প্যারাগুয়ে। এরপর হোসে কানালে সফলভাবে পেনাল্টি রূপান্তর করে দলকে ঐতিহাসিক জয় এনে দেন।
প্যারাগুয়ের গোলরক্ষক অরল্যান্ডো গিল শুটআউটে দুটি গুরুত্বপূর্ণ সেভ করে জয়ের নায়ক হয়ে ওঠেন। অন্যদিকে জার্মান গোলরক্ষক ম্যানুয়েল নয়্যার একটি পেনাল্টি ঠেকালেও শেষ রক্ষা করতে পারেননি।
এই পরাজয়ের মাধ্যমে ২০১৪ সালে বিশ্বকাপ জয়ের পর থেকে নকআউট পর্বে জার্মানির হতাশার ধারাবাহিকতা আরও দীর্ঘ হলো। বিশ্বকাপের ইতিহাসে এর আগে চারটি নকআউট ম্যাচে টাইব্রেকারে জিতেছিল জার্মানি। এবারই প্রথম সেই রেকর্ড ভাঙল।
ম্যাচ শেষে জয়ের আনন্দ প্রকাশ করে হোসে কানালে বলেন, দলটি সমালোচনা ও প্রতিকূলতা কাটিয়ে নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছে। তিনি জানান, এই জয় প্যারাগুয়ের ফুটবল ইতিহাসে বিশেষ একটি অধ্যায় হয়ে থাকবে।
অন্যদিকে সাবেক জার্মান অধিনায়ক লোথার ম্যাথাউস দলের পারফরম্যান্সে তীব্র হতাশা প্রকাশ করেন। তার ভাষায়, ‘এটি সেই জার্মানি নয়, যাকে আমরা চিনি। বিশ্বকাপ থেকে এভাবে বিদায় নেওয়া কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য নয়।’
রাউন্ড অব ১৬-এ প্যারাগুয়ের প্রতিপক্ষ হবে ফ্রান্স ও সুইডেন ম্যাচের বিজয়ী। ঐতিহাসিক এই জয়ে বিশ্বকাপের অন্যতম ‘ডার্ক হর্স’ হিসেবে নিজেদের নাম আরও জোরালোভাবে প্রতিষ্ঠা করল দক্ষিণ আমেরিকার দলটি।
